Het werk van Anselm Kiefer, doortrokken van de verwoeste landschappen uit zijn kinderjaren, richt zich vanaf eind jaren 1960 op een reflectie over de oorsprong van het kwaad en een diepgaande verkenning van de tragische aard van het nazisme, resulterend in een groot aantal acties van Kiefer.

Zijn werk, dat voortbouwt op zijn diepgaande literatuurkennis en verbonden is met de Duitse geschiedenis, beslaat een breed veld aan onderwerpen, van mythologie tot architectuur, maar ook verwoesting, alchemie en geofysica.

Hoewel hij stelt in beelden te denken en steeds foto's te gebruiken om zijn schilderijen te maken, heeft Anselm Kiefer dit essentiële onderdeel van zijn werk nog maar heel zelden, of slechts zeer summier gepresenteerd. De expositie in het LaM is de eerste die een overzicht geeft van dit fotowerk, dat in de volledige ontwikkeling die hij tot op heden doormaakte altijd op de achtergrond aanwezig was.

Het belang van de fotografie in de opbouw van Kiefer's werkwijze is een essentieel gegeven. Dit zien we al in zijn vroegste werk, rond 1969, met foto's van de louteringsrites die hij uitvoert, waarin hij, gekleed in het uniform van zijn vader, die officier van de Wehrmacht was, de nazigroet brengt op verschillende symbolische plaatsen in Italië, Zwitserland en Zuid-Frankrijk.

Ook in de honderden unieke boeken die hij vervaardigt maakt hij gebruik van geplakte, beschilderde, doorgestreepte, verbrande, bekrabbelde, vuilgemaakte, als het ware 'gewrochte' foto's. Wie vandaag de dag zijn atelier bij Parijs binnenstapt, begrijpt onmiddellijk welke beslissende plaats dit medium inneemt in het denken en in de omgeving van Anselm Kiefer. De foto is overal: in stalen lijsten aan de muren, of op de grond wachtend om gebruikt te worden.

Om het belang van de foto in Kiefer's werk te laten zien combineert de expositie twee gezichtspunten. Allereerst bieden deze inzicht in de ontwikkeling van zijn werk, van de eerste foto's uit de jaren zestig tot nu, waarin deze geleidelijk een schaalvergroting doormaken en qua afmetingen, aantal en onderwerpen met zijn schilderijen rivaliseren. En tegelijkertijd zet het parcours van de expositie, in acht secties, een aantal belangrijke hoofdstukken van zijn gedachtegang uiteen.

Algemene curatoren

Sébastien Delot, directeur-conservator van het LaM

Curatoren

Jean de Loisy, kunsthistoricus en extern curator van de expositie
Grégoire Prangé, curator van de expositie, coördinator conservatie en publicatie van het LaM

De expositie en het programma rond het 40-jarig bestaan van het LaM genieten de uitzonderlijke steun van de MEL (Métropole européenne de Lille) en worden gesponsord door de Fondation Crédit Mutuel Nord Europe, hoofdsponsor van het 40-jarig bestaan van het LaM.

De expositie kwam tot stand in nauwe samenwerking met Kiefer en zijn atelier. Ze geniet de uitzonderlijke steun van de galerie Gagosian.